Stadion (z języka starogreckiego στάδιον termin oznaczający miejsce, w którym ludzie stoją – budowla sportowa (najczęściej otwarta), przeznaczona do rozgrywania zawodów w różnych dyscyplinach sportu i innych masowych imprez widowiskowych lub komercyjnych (targi).

Współczesne stadiony dość znacznie różnią się od obiektów tego typu, budowanych w starożytności, czy w XX wieku. Niegdyś stanowiły je najczęściej budowle oparte na naturalnym, bądź sztucznym nasypie ziemnym, na którym lokowano miejsca dla widzów i dojścia do nich (korona stadionu), zaś w powstałej niecce tworzono arenę. Niektóre stadiony posiadały trybuny drewniane, bądź drewniano-murowane, jednak z uwagi na dostępne wówczas technologie pojemność ich trybun nie była zbyt wielka. Spotykano wówczas również (zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych) tzw. stadiony czasowe, budowane na czas wielkich imprez masowych i demontowane po ich zakończeniu. Obiekty tego typu miały służyć przede wszystkim przeprowadzeniu zawodów i umożliwieniu ich oglądania, dlatego trybuny spełniały jedynie swą podstawową funkcję. Infrastrukturę towarzyszącą - jeśli występowała - lokowano poza koroną stadionu.

 

 

Obecnie, stadiony czasowe przeżywają swoisty renesans w nowym wcieleniu technicznym, jako że stadion lekkoatletyczny dla potrzeb igrzysk olimpijskich w Londynie w 2012 ma być takowym, a jego w większości zdemontowana widownia, po igrzyskach ma zostać przewieziona i wykorzystana w następnych igrzyskach olimpijskich gdzie indziej, być może w Chicago. Względy ekonomiczne przemawiają za pomniejszeniem wybujałego kosztu inscenizacji igrzysk, który to wzrósł monstrualnie przez laty. Ruch olimpijski obecnie pragnie udostępnić organizację igrzysk olimpijskich uboższym miastom i nawet krajom trzeciego świata.

 

 

Obecnie stadion jest nierzadko swoistym multipleksem, bowiem celem inwestora, właściciela lub zarządcy, a także organizatora imprezy jest przyciągnięcie widza i zatrzymanie go na obiekcie jak najdłużej. Służyć ma temu takie zaprojektowanie budowli, by na możliwie jak najmniejszej powierzchni ulokować jak najwięcej jej segmentów o maksymalnie różnym przeznaczeniu. Stosowane są ponadto najnowsze rozwiązania techniczne: konstrukcje żelbetowe, szklane, elewacje z zadaszeniem z podświetlanych, nadmuchiwanych poduszek z folii ETFE, czy systemy monitujące i sterujące, by eksploatacja obiektu wymagała jak najmniejszych nakładów. Trybuny oprócz swej podstawowej funkcji muszą mieścić całą masę infrastruktury towarzyszącej. Niezwykle ważnym stało się całkowite okalanie areny, czyli umiejscowienie widowni ze wszystkich jej stron, a także maksymalnie zbliżenie trybun do niej. Pozwala to na zaoszczędzenie miejsca, poprawę widoczności i powstanie dodatkowych przestrzeni zamkniętych do zagospodarowania. Mając na uwadze komfort widzów warunkiem bezwzględnym nowoczesnych konstrukcji stało się zadaszenie a nawet klimatyzacja widowni, a w celu uniezależnienia zmagań sportowych od warunków atmosferycznych - również całkowite zadaszenie obiektu.